John et Shannon ont amené leur mariage en lambeaux à la thérapie, pour voir s'ils pouvaient le sauver d'une affaire. Tout de suite, nous avons découvert qu'ils avaient un schéma de communication habituel profond. John avait un placage de douceur que nous avons décidé d'appeler le «mec froid». Il aimait maintenir cet état d'apparence «facile à vivre», qui semblait flexible mais qui était en fait une défense – une autre forme de rigidité. Pendant ce temps, le système nerveux de Shannon chauffait. Elle fonctionnait à partir d'un comportement énergique et à haute productivité que sa famille appelait «le patron».
Le «mec froid» de John a déclenché le «patron» de Shannon et vice versa. Il lui a reproché d'être tendu. Elle l'a blâmé d'être immature et indifférent. Ils ont chacun stimulé la honte se désintégrant dans l'autre. Après des disputes, ils renforcent leurs propres croyances en colère à travers les histoires qu'ils se racontent dans leur tête.
Lorsque le monde de Shannon s'est effondré à la suite de sa découverte de l'affaire de deux ans de John avec leur ami commun, Robin, elle est entrée en thérapie avec moi. Elle était sous le choc de la double trahison et voulait se concentrer exclusivement sur sa propre guérison. Nous nous sommes mis à travailler sur la régulation des émotions, à traiter son traumatisme, sa rage et son chagrin et à se remettre de sa parenté tout au long de sa vie avec le stress.
"Je suis déterminé à assurer mon propre avenir en meilleure santé avec ou sans John!" elle a déclaré, ce qui était la chose la plus sage qu'elle aurait pu faire.
John a également accepté de suivre une thérapie avec moi. Il était intéressé à guérir ses blessures d'enfance afin que les blocages émotionnels du passé, qu'il soupçonnait d'être déclenchés dans sa relation avec Shannon, puissent être résolus.
À temps, ils ont accepté de tenter une thérapie de couple pour voir s'ils pouvaient sauver leur relation. Une séquence de changements thérapeutiques a été la clé qui a débloqué les dommages dans leur relation et a permis à un pont sain d'harmonisation de se développer entre eux.
Bien que contre-intuitif, la première étape dont ils avaient besoin était le détachement. Cela a été suivi d'une forme d'empathie appelée prise de perspective cognitive, qui a ouvert la voie à une empathie exquise plus profonde nécessaire pour guérir réellement le traumatisme.
Détachement
Après quelques semaines, le comportement calme et détaché de Shannon a été la première chose qui les a aidés tous les deux. Cela a changé la dynamique de leurs interactions ordinaires. Elle s'était retirée – pour se protéger – et elle n'était plus «la patronne», mais son véritable moi.
Bien que profondément blessé, Shannon était respectueux avec John. Les différences en elle semblaient laisser un peu de place à John pour ressentir des remords, et son «frisson» se réchauffa un peu. Il n'utilisait aucune énergie pour se défendre ou se cacher comme il l'avait fait auparavant, car maintenant Shannon ne le blâmait ni ne le critiquait.
John était plus à l'aise de se connecter avec Shannon. Pendant ce temps, lui et Robin ont complètement mis fin à leur affaire, et après avoir pataugé dans une mer trouble de chagrin complexe dans sa thérapie personnelle, John pourrait réexaminer la situation. Il avait un profond changement de perspective, se sentait utilisé et trahi par Robin, et regrettait l'affaire qui avait blessé Shannon si complètement et lui avait coûté si cher.
Même s'il était soumis à une énorme tension émotionnelle, s'il devait sauver le mariage avec Shannon, il serait essentiel qu'il soit capable d'écouter bien et de sympathiser avec Shannon en adoptant son point de vue.
Et, même si elle était essentiellement irréprochable dans la situation, Shannon était prête à assumer sa part de certains facteurs dans leur relation qui avaient rendu John malheureux.
Ce qu'il avait fait à propos de son malheur n'était jamais correct. Ils étaient parfaitement clairs là-dessus. Mais elle voulait aussi lui faire preuve d'empathie, ce qui les a aidés tous les deux. Elle savait qu’elle était préoccupée par les enfants et le travail et l’avait pris pour acquis; qu'elle n'avait fait aucun effort dans leur relation depuis longtemps.
Cela n'a pas uniformisé les règles du jeu, mais cela a offert une opportunité de connexion. C’était la manière de Shannon de tendre la main vers lui, une portée dans sa direction.
S'ils étaient chacun en mesure de partager les expériences, les besoins et les désirs des autres, ils pourraient être en mesure de créer le pont émotionnel nécessaire pour revenir à un mariage engagé.
Nous avons traité ensemble leurs problèmes les plus douloureux et avons ralenti toutes ces conversations importantes, leur permettant de réfléchir et de résonner avec les émotions de l'autre. Il était important qu'ils prennent le temps de valider profondément les sentiments qu'ils ont entendus car ce processus stimule la prise de perspective cognitive, une partie très importante de l'empathie.
Prise de perspective cognitive
Après les premières séances de couple, j'ai demandé à John d'interviewer Shannon. Je voulais qu'il reste ouvert et sincèrement curieux de savoir comment allait Shannon. Il avait besoin de ralentir son cerveau et d'empêcher ses défenses naturelles de s'élever afin de ne pas fuir émotionnellement et de mettre le masque du "mec froid". Je lui ai rappelé de commencer par apprendre ses sentiments d'abord, avant d'avoir toute l'histoire. Cela l'aiderait à rester ouvert, curieux et non défensif.
Il se pencha vers elle et la regarda dans les yeux. "Pouvez-vous me dire les sentiments que vous ressentez depuis que vous avez découvert que j'ai triché?"
Elle le regarda depuis le tableau des sentiments devant elle. "Ça va être beaucoup, j'espère que vous êtes prêt!" s'exclama-t-elle.
Un petit sourire de tristesse partagée passa entre eux, et elle s'adoucit. Ses sentiments de trahison de trahison se sont déversés et il les a tous réfléchis patiemment.
Elle a ensuite raconté le récit de sa découverte de l'affaire, et il a répondu en lui remettant tout cela lentement, en vérifiant s'il avait bien compris les détails de son expérience.
Si jamais elle devait lui faire confiance, Shannon avait besoin de le voir pleinement engagé – émotionnellement et cognitivement – avec son expérience.
À un moment donné, elle s'est arrêtée et lui a demandé comment il se sentait.
Il regarda un tableau des sentiments. "Fragile", répondit-il. "Mais non cette fragile. Ça fait mal, mais continuons. " Il s'adoucit et l'apaisa, afin qu'il puisse rester présent comme son véritable moi.
"D'accord," acquiesça-t-elle.
"Dites-m'en plus", a-t-il dit jusqu'à ce qu'elle ait fini, et il lui a tout réfléchi avec une gentillesse aimante.
John poussa une respiration pleine et s'arrêta, les yeux fermés. Puis son regard a repris contact avec celui de Shannon, et il a dit: «Je sais que je t'ai fait ça. Je ne sais pas où était ma tête. Évidemment, ne vous connectez pas comme ça. Et je suis vraiment désolé. Vous ne l'avez jamais mérité. "
"Je ne peux pas me rattraper", a-t-il poursuivi. «Tout ce que je peux faire, c'est vous dire combien je veux être avec vous maintenant. J'ai vraiment bon espoir que nous pourrons nous aimer à nouveau, si vous m'avez. "
À travers les larmes, elle a hoché la tête "oui".
Il a poursuivi: «Je sais que cela va prendre du temps pour que nous nous réconcilions pleinement, mais je vous le dois. Je suis à fond. Je ne vais nulle part. "
Alors que Shannon aspirait à un nouvel engagement de tout cœur de John et l'a accepté, une fois offert, elle devrait également continuer à traiter le traumatisme de la trahison de John pour reconstituer son sens fragmenté de la chronologie des deux dernières années. Cela l'a aidée à clarifier ses sentiments sur la relation et à déterminer les changements dont elle avait besoin pour que les choses avancent.
En même temps qu'il a vu des changements sains à Shannon, John a également vu les cicatrices que sa trahison lui avait laissées. Quand elle l'a contacté, ils ont tous deux dû reconnaître son inquiétude et son insécurité.
Elle devait lui confier qu'elle avait besoin de lui pour vérifier avec elle ou révéler où il était, ce qu'il faisait sur son téléphone ou ce sur quoi il avait dépensé de l'argent. John a volontairement fait ces choses parce qu'il comprenait qu'il devait être un livre ouvert pour Shannon si elle devait lui faire à nouveau confiance. Le traumatisme de la trahison a blessé son tronc cérébral, lui donnant une forme de SSPT, qui pourrait guérir à temps s'il était constamment transparent avec elle.
Empathie exquise et reconsolidation de la mémoire
Afin de stimuler une empathie plus profonde entre eux, je leur ai fait entendre ce qu'ils imaginaient que leur partenaire traversait – et ce qu'ils ressentiraient si les rôles étaient inversés. En utilisant leur imagination de cette façon, ils se livraient à une interaction complexe de réseaux de neurones leur permettant de faire l'expérience empathie exquise. Cela a solidifié le lien sur lequel ils pouvaient continuer à construire leur pont relationnel.
Grâce à ce processus de thérapie, chaque partenaire est devenu un soutien sûr pour l'autre, où il avait été la source de la douleur de son partenaire. Les conversations d'écoute plus profonde que j'ai pu faciliter entre elles ont réactivé des souvenirs douloureux dans le moment présent, mais grâce à un processus thérapeutique de reconsolidation de la mémoire, construit sur une empathie exquise, une véritable guérison s'est produite dans ce couple. Leurs vieux souvenirs douloureux étaient désormais associés à la nouvelle expérience de soins attentifs de leur partenaire.
En thérapie ensemble, ils ont chacun connu un décalage entre leurs attentes par rapport aux anciens schémas et cette nouvelle empathie exquise. Shannon a par le passé supposé que le "mec froid" de John continuerait d'être indigne de confiance et refuserait de s'engager envers elle, alors que John s'attendait à ce que son "patron" le blâme et le critique perpétuellement. Quand aucun de ces vieux schémas n'est réapparu, et qu'ils ont rencontré à la place l'amour de soutien très sûr qu'ils attendaient de l'autre, les vieux déclencheurs ont cessé de tirer dans leur cerveau. De nouveaux ponts de liens plus profonds ont été littéralement construits grâce à la surprise amoureuse de nouveaux déclenchements et recâblages dans leurs systèmes nerveux.
Alors qu'ils répétaient ces expériences en se tournant fréquemment les uns vers les autres, en traitant les arguments de tous les jours de manière plus saine et plus solidaire, et en se rappelant positivement leur présence aimante, le pont de l'harmonisation a été renforcé et renforcé.
Tant de facteurs contribuent au rétablissement d'une affaire, et tous les couples ne sont pas en mesure de se réconcilier aussi bien que John et Shannon. Les deux ont fait une thérapie individuelle importante pour apporter des changements de croissance et de guérison à leurs propres parties dans la rupture relationnelle. Et surtout, ils souhaitaient tous vraiment rester ensemble.
Maintenant, pour John et Shannon, l'affaire n'est pas seulement dans le passé, mais a été intégrée dans leur histoire commune. Ils peuvent chacun décrire comment cela a dévasté leur mariage, puis comment ensemble ils ont reconstruit une relation plus forte et plus intime.
Le livre de John Gottman Ce qui fait durer l'amour décrit la recherche sur la trahison dans une relation, ainsi que les mesures qu'un couple peut prendre pour guérir du traumatisme de la trahison.
