Comment la pandémie a affecté les relations

Avec des mandats et des restrictions variant toujours d’un endroit à l’autre, les effets de la pandémie se prolongent. En conséquence, de nombreux couples connaissent une « baisse de la relation COVID.« 

Le stress accru, qui bombarde quotidiennement les couples, peut rendre difficile le temps et l’énergie nécessaires aux relations. Ironiquement, c’est précisément dans ces moments de lutte personnelle que vous aspirez au soutien de votre partenaire, à ses bras accueillants et à son empathie compatissante. Mais que se passe-t-il si votre partenaire est distrait par ses propres problèmes ou s’il ne sait pas comment vous apporter le soutien dont vous avez besoin ? Ce « plongeon » peut ressembler davantage à un gouffre.

Partenaires dans le stress pandémique

Il y a quelques mois, c’est ce que ressentaient Marlena et Danny (ce n’est pas leurs vrais noms). Marlena était avocate d’entreprise et Danny dirigeait une équipe commerciale internationale, ce qui signifiait passer de longues heures à gérer du personnel dans le monde entier. Bien qu’ils puissent travailler à domicile pendant la pandémie, ils étaient toujours aux prises avec deux tout-petits énergiques, l’horaire changeant d’une baby-sitter à temps partiel et un chien turbulent.

Quand je les ai rencontrés, Marlena et Danny se sont sentis complètement dépassés. Je leur ai demandé combien de temps ils passaient à simplement profiter de la compagnie de l’autre et à discuter de choses sans rapport avec leur foyer. En réponse, ils ont tous les deux éclaté de rire. La plupart de leurs conversations se terminaient par des querelles. Ils ne se sentaient plus importants ou valorisés l’un pour l’autre. Au fil du temps, ils sont devenus critiques, gardant souvent un œil sur qui faisait quoi pour qui. Les deux se sentaient lésés.

Le remède contre le plongeon COVID

Marlena et Danny ont fait trois choses pour se sortir de cette trempette.

La conversation pour réduire le stress

Bien qu’ils aient essayé de discuter du stress de la journée de travail, cela ne s’est jamais bien terminé. Ils se sentaient frustrés si leurs idées étaient rejetées ou rejetées. Dans notre travail ensemble, nous avons redéfini l’objectif de la conversation de réduction du stress. À l’avenir, leur objectif était de partager leur voyage émotionnel. Que s’est-il passé qui les a rendus stressés ou tristes, pleins d’espoir ou fiers ? C’était aussi une merveilleuse façon de montrer de l’intérêt, du soutien et de l’acceptation. Grâce à un dialogue quotidien, ils en sont venus à se sentir valorisés et pleinement connus l’un de l’autre.

Voici les règles simples qui ont changé leurs conversations :

  • Ne discutez que de sujets extérieurs à la relation, pas de quoi que ce soit entre vous, y compris les enfants. Ces derniers sujets peuvent être abordés dans une conversation différente.
  • Écoutez et faites preuve d’empathie, offrez un soutien émotionnel, validez leurs sentiments comme compréhensibles en fonction de la façon dont ils ont vécu la situation, même si vous vous sentiriez différemment si vous étiez à leur place.
  • Posez des questions pour les aider à explorer leurs sentiments.
  • Évitez de donner des conseils non sollicités. À moins qu’on ne vous demande votre avis, votre travail n’est pas de résoudre leurs problèmes.
  • Ne vous rangez pas du côté de l’ennemi ! Ce n’est pas le moment de se faire l’avocat du diable. Vous êtes dans leur équipe.

En mettant en œuvre ces directives, Marlena et Danny ont créé un moyen fiable de partager leur vie les uns avec les autres et de se sentir validés.

Rituels de connexion

Avant de demander de l’aide, Marlena et Danny sont passés en mode survie. Ils se sont concentrés uniquement sur les tâches à accomplir et ont perdu la trace les uns des autres. Les câlins du matin et les bavardages autour d’un café avaient disparu. Les baisers et les câlins nocturnes, même les affirmations quotidiennes de «Je t’aime» étaient devenus un lointain souvenir. Les yeux de Marlena se sont embués lorsqu’elle a essayé de se rappeler la dernière fois qu’ils se sont même tenus la main.

Lorsque vous êtes stressé, il est naturel de mettre vos propres besoins et peut-être même la relation en veilleuse. Mais lorsque vous faites cela pendant une période prolongée, comme la durée d’une pandémie, vous avez la recette du désastre. Le remède le plus simple consiste à établir des rituels de connexion. Ce sont des choses que vous faites régulièrement et qui disent à votre partenaire : « Vous êtes aimé, valorisé, chéri. » Les rituels peuvent être rapides et faciles, mais en même temps percutants.

Marlena et Danny ont repris leur habitude de partager des câlins matinaux. Ils se sont également arrangés pour avoir un « rendez-vous » hebdomadaire. Comme ils n’avaient de garde d’enfants que pendant les jours de travail, ils ont en fait mis de côté une heure chaque semaine pour se promener, faire un pique-nique ou commander des sushis et déjeuner en privé dans la tanière. L’une de leurs plus grandes difficultés a été de trouver un moyen de se connecter à l’heure du coucher. Bien qu’épuisée, Marlena aspirait toujours à une certaine proximité physique avant de dormir, tandis que Danny préférait se diriger vers son nid d’oreillers et vérifier. Après en avoir discuté, ils sont parvenus à un compromis. Avant de s’endormir, ils passaient quelques instants à se câliner. Juste ce bref contact et cette attention semblaient les aider tous les deux à bien dormir.

Raviver la romance et l’intimité

Raviver cette étincelle de relation peut parfois s’avérer difficile. Dans l’esprit de Danny, la romance menait au sexe, et le sexe signifiait répondre aux attentes de sa femme. D’après son expérience, le sexe était souvent source de stress. Alors que leurs conversations quotidiennes et leurs rituels de connexion les rapprochaient émotionnellement, il y avait des opportunités pour lui de partager ses préoccupations et pour Marlena de répondre avec compassion. En créant du confort en se tenant la main pendant une promenade, en se cuillère avant de dormir et en explorant un toucher sensuel tôt le matin, ils préparent lentement le terrain pour plus. Lors de notre dernière séance, Marlena semblait éclater de joie. Elle a mis ses mains sur son cœur et a déclaré : « J’ai souri toute la journée ! Nous avons passé un moment incroyable au lit et… je me sens juste en vie ! Danny avait un sourire timide épinglé sur son visage. « Oui, c’était bien », a-t-il dit.

Ils ont ensuite décrit une prochaine escapade romantique à la plage. C’était la première fois qu’ils partaient en vacances sans leurs enfants. « Parce que nous travaillons de longues heures, nous nous sommes toujours sentis trop coupables pour partir sans eux. Maintenant, nous voyons que c’est important. Avoir des parents heureux ensemble est sain pour eux aussi. » Les yeux de Danny souriaient. Il tendit la main et serra rapidement Marlena dans ses bras.

Des conversations réduisant le stress, des rituels de connexion et une romance ravivante ont fonctionné pour Marlena et Danny. Si vous êtes dans une « trempette COVID », attrapez votre partenaire et essayez-le.


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